Проблема возникновения жизни на Земле

Так в чем же проблема возникновения жизни на Земле? Оставив в стороне достаточно сомнительную аналогию с «началом» материи и времени, отметим, что вряд ли помогают выработке «рационального мировоззрения», о необходимости которого говорят авторы известной работы по молекулярной биологии Д. Грин и Р. Гольдбергер, такие небрежные с философской точки зрения характеристики, когда непознанное объявляется непознаваемым, навсегда недоступным.

Проблема возникновения жизни на Земле, скачка от неживого к живому действительно все больше усложняется, по мере того как изучается сложная и удивительно упорядоченная организация клетки.

Все ее структуры и процессы оказываются построенными по тем же законам физики и химии, и тем не менее, чем глубже мы знаем это сходство с неживым в частях, тем разительнее несходство с ним в целом, тем непонятнее, каким образом могло возникнуть такое уникальное образование, как клетка.

«Пропасть между живым и неживым, — пишет Дж. Бернал, — ныне кажется даже — шире, чем когда бы то ни было ранее, но она, эта пропасть, уже рассматривается как следствие не принципиальных различий, а скорее различий в сложности и в сроках развития…

Эти представления так же далеки от вульгарного материализма, как и от мистического витализма. Ключ к загадке жизни найден в механизме точного воспроизведения молекул, оперирующем на протяжении миллионов лет».

Как видно из заключительных слов, позиция Дж. Бернала значительно оптимистичнее, и этот оптимизм основан на признании того факта, что в современной науке уже есть ряд отработанных принципов подхода к роковой проблеме появления жизни. Главным из них является принцип эволюции — как предбиологической, так и биологической.

Ниже мы подробнее рассмотрим выделение в биохимической эволюции двух этапов — до и после возникновения жизни; здесь же важно отметить, что признание концепции биохимической универсальности вовсе не ведет, как это кажется Грину и Гольдбергеру, к отрицанию эволюции на молекулярном уровне. Дж. Бернал, напротив, постоянно говорит о молекулярной эволюции, о действии отбора на стадии предбиологической эволюции и о специфическом проявлении отбора на уровне молекул в составе организмов.

В обсуждаемой же работе с отбором получается какая-то неловкая ситуация. С одной стороны, постоянно используются такие выражения, как «отбор молекул», «молекулы были отобраны», поскольку без отбора действительно невозможно объяснить создавшуюся биохимическую уникальность и универсальность живого.

С другой стороны, проблема возникновения жизни на Земле пишется, что понятие отбора есть чисто словесный прием и о нем можно говорить лишь в «косвенном» смысле. Что означает этот смысл — остается неясным. Простое указание на тот факт, что отбор, как известно, действует па уровне популяций организмов, не снимает проблемы возникновения и развития биохимического единства живого.

Все дело только в том, что биохимия и молекулярная биология действительно не могут подменить собой других биологических дисциплин и вносят в познание жизни лишь дополнительное, свое, «молекулярное» измерение.

Поэтому модель «минимальной» клетки относится к этому измерению, к биохимическому подходу к жизни, к проблеме биохимической универсальности. Если при этом остается в стороне взаимосвязь с другими измерениями, то возникает противоречие с принципом эволюции, и это противоречие мешает более глубокому обоснованию самой концепции биохимической универсальности.

В таком случае становится невозможным объяснить происхождение биохимической универсальности и способы ее сохранения в многообразном и изменяющемся мире живых существ.