Окаменелости маленьких существ найдены в Африке
Невиданный фурор подняли обнаруженные окаменелости маленьких существ — размером едва полтора сантиметра, которым даже не присвоено еще научного названия, а их считают едва ли не самым грандиозным открытием в палеонтологии … Находки были обнаружены в маленькой центральноафриканской стране Габоне,где большая международная команда ученых провела сенсационное открытие.
Окаменелости маленьких существ найдены в Африке
Научный журнал «Природа» (Nature) в рубрике «Письма» опубликовал небольшую заметку — всего на четыре листа, — под красноречивым названием: «Великие колониальные организмы с скоординированным ростом в кислородсодержащих среде, возрастом два и один десятых миллиарда лет «, которая и вызвала мировой резонанс.
Так что же такого ученые нашли в Габоне, что столь смутило общественность?
Как утверждают в своей публикации авторы исследования, выявленные ими Окаменелости маленьких существ являются первым свидетельством существования многоклеточных эукариотических организмов (таких, в которых клетки которых имеют ядро с хромосомами) в палеопротерозойскую эру (два с половинной — один и шесть десятых миллиардов лет назад).
До их находки в палеонтологической летописи многоклеточные были известны только из мезопротерозойськой эры, которые, почти на миллиард лет моложе действующих! Следует напомнить, что первые живые существа возникли три и восемь десятых миллиардов лет назад.
Ранее считалось, что палеопротерозойськая эра была временем бактерий, поскольку наиболее характерными окаменелостями того времени является строматолиты — слоистые камни, образованные прокариотическими (безядерними) нитчатыми сине-зелеными водорослями — первыми организмами способными к фотосинтезу и продукции молекулярного кислорода.
Именно благодаря их деятельности атмосфера постепенно наполнилась кислородом, впоследствии дав возможность развиться многоклеточным организмам. Существование последних в палеопротерозойскую эру было лишь сферой теоретизаций и предположений, однако, большинство биологов склонялась к мысли, что они возникли гораздо позже.
Единственной известной тогдашней (два миллиарда лет назад) многоклеточной окаменелостью, в настоящее время, считалась нитчатая водоросль Грипания спиральная (Grypania spiralis Walter, Oehler et Oehler, 1976), которую некоторые палеонтологи считали цианобактерией, что породило многочисленные научные брожения и дискуссии.
Габонская находка — Окаменелости маленьких существ — в целом, выглядит, как совокупность пиритных конкреций — минеральных образований, с радиально-волокнистой внутренней структурой. Каждая из них имеет листиковатую форму с радиально направленными частицами.
Однако, геохимический анализ окаменелости указывает на то, что найденные учеными образования имеют биологическое происхождение. В частности, наличие в ней изотопа серы S34 указывает на ранний диагенез (окаменения) биологических тканей. Анализ соотношения изотопов углерода С12/С13 в окаменелостях и песчаника, — материнской породе, также свидетельствует в пользу органического происхождения образования.
Окаменелые находки имеют правильную радиальную структуру тканей, не типичную для различных матотворных группировок бактерий или сине-зеленых водорослей.
Поэтому, ученые пришли к выводу, что такое строение «тела» могло возникнуть только на основе очень тесных межклеточных взаимодействий и скоординированной реакции, а это характерно только для многоклеточных существ.
Так новооткрытый вид (или виды) представляет собой целый ряд окаменевших высокоорганизованных и пространственно распределенных популяций колониальных существ. Авторы исследования признают, что Габонскую находку практически невозможно классифицировать, поскольку она не похожа ни на один из современных или известных ископаемых организмов.
В общем, находка Окаменелости маленьких существ еще интересна тем, что ставит под сомнение так называемый «Кембрийский взрыв» — скоропостижное появление многоклеточных существ в начале кембрийского периода (пятьсот сорок два миллиона лет назад) в палеозойскую эру, выбивая почву из-под различных спекулятивных креационистских идей …
Окаменелости маленьких существ
