Американские грифы Cathartinae

Семейство Аистовые (Ciconiidae) включает 2 подсемейства — Американские грифы и Аисты.

Подсемейство Американские грифы (Cathartinae)

Образовано 7 видами птиц, распространенными от Южной Канады до Огненной Земли и Фолклендских островов. Внешним видом и повадками они сильно напоминают грифов Старого Света, но состоят в тесном родстве с аистами.

Американские грифы кормятся падалью. Голова и шея голые, поэтому птицам не грозит испачкать перья, вырывая внутренности из туш павших животных. Лапы с длинными пальцами и слабо изогнутыми когтями приспособлены к обхватыванию веток, а не к поимке и удержанию добычи.

Большинство видов ведут одиночный образ жизни, некоторые собираются на ночлег стаями. Гнезда обычно устраивают в дуплах деревьев. Американские грифы самцы и самки выглядят одинаково.

Королевский гриф Sarcoramphus papa

Ареал

От Мексики до Аргентины

Места обитания

Тропические леса, степи

Размеры

79 см

Королевский гриф — крупная птица с широкими крыльями, коротким хвостом и яркой оранжево-красной голой кожей на голове. Кормится он главным образом падалью, но иногда убивает и живых жертв. Способен находить падаль даже в густом тропическом лесу — это одна из немногих птиц, руководствующихся при поиске корма не зрением или слухом, а обонянием. Существенную часть рациона королевских грифов составляет снулая рыба, лежащая на речных отмелях.

О гнездовом поведении вида почти ничего не известно. Описан случай, когда самец и самка попеременно насиживали единственное яйцо, отложенное в дупло дерева. У молодых птиц оперение сплошь черное. Яркие лицевые отметины и светло-кремовые перья появляются у них только на третьем году жизни.

Калифорнийский кондор Gymnogyps californianus

Ареал

США: штат Калифорния

Места обитания

Горы

Размеры

114-140 см

Калифорнийский кондор — одна из самых крупных и тяжелых летающих птиц на свете: его вес превышает 11 кг! В последнее время ареал и численность кондоров сильно сократились из-за уничтожения их местообитаний и преследования охотниками. Не исключено, что вид находится на грани вымирания.

В настоящее время дикие кондоры строго охраняются законом, а ученые пытаются разводить этих птиц в неволе.

Кондор, величаво парящий в поднебесье на своих невероятно длинных, широких крыльях, оставляет неизгладимое впечатление. Птица способна без единого взмаха крыльев преодолеть по воздуху 16 км!

В ненастную или безветренную погоду кондоры и вовсе не поднимаются в небо, поскольку для парения необходимы особые атмосферные условия. А отдыхать эта птица очень любит: в негнездовой период посвящает отдыху не менее 15 часов в сутки, сидя на дереве или скале.

В остальное время кондор занят поиском корма — в основном туш крупных млекопитающих. На живых животных калифорнийские кондоры не нападают.

Гнездо расположено на земле или в расщелине скалы. Кладку из 1-2 яиц по очереди насиживают оба партнера. Родители кормят птенцов дольше года, соответственно размножаются калифорнийские кондоры раз в два года.

Гриф-индейка Cathartes aura

Ареал

Умеренные и тропические области Северной и Южной Америки, Фолклендские о-ва

Места обитания

Равнины, леса, пустыни

Размеры

66-132 см

Этот самые распространенные американские грифы. Они часами парят над бескрайними травянистыми равнинами в поисках падали. Не отказываются и от снеди, которой брезгуют прочие птицы, — помета морских львов, гниющих фруктов и овощей, разлагающихся трупов мелких животных.

Во многих частях ареала эти грифы были истреблены местным населением: их несправедливо считали переносчиками опасных болезней домашнего скота.

Но на некоторых островах близ Перу они все же приносят вред, питаясь яйцами и птенцами других птиц.

Стайные инстинкты обнаруживают только вечером и ночью, когда собираются на ночлег группами по 30 и более птиц. Гнезд они не строят. Самка откладывает 2 яйца на голую землю или уступ скалы. В насиживании яиц и кормлении птенцов участвуют оба супруга.

Вот такие они прикольные, американские грифы!