Ученые: новозеландские птицы киви эволюционируют к слепоте

Легендарные птицы киви – краса и гордость Новой Зеландии – в ближайшем будущем могут оказаться… слепыми. О том, что птицы эволюционируют к слепоте, заявили ученые из Музея Новой Зеландии.

Когда ученые обнаружили несколько особей коричневых киви Окарито (Apteryx rowi) с поврежденными глазами (но во всем остальном абсолютно здоровых), они решили провести исследование-расследование данного явления среди этих пернатых, проживающих на территории лесного заповедника Окарито в Новой Зеландии…

Оказалось, что среди коричневых киви идет эволюционный процесс, который, очевидно, завершится полной слепотой птиц, ибо глаза этим птицам – не нужны…

Киви – птицы ночные. Они не летают и выживают, используя такие чувства, как прикосновение, запах и слух, а именно зрение им применять некуда. Природа же – дама рациональная и рачительная, которая не терпит лишнего и устраняет его…

«Слепые коричневые киви «Окарито» — отличная возможность изучить, как визуальные системы эволюционируют и меняются», — говорит зоолог Музея Теннисон.

Эксперты считают, что в процессе развития ночные киви способны полностью стать слепыми, как это получилось у кротов и других животных, для которых зрение не является жизненно необходимым…

Киви, или по-научному Apteryx — это национальный символ Новой Зеландии. Единственная в своем роде бескрылая нелетающая птица.

Это некрупные птицы, размером с небольшую курицу. Они имеют мощные четырехпалые ноги и длинный тонкий клюв с ноздрями на конце. Вес киви составляет от 1, 4 до 4 кг. Самки киви обычно крупнее самцов.

Киви – ночные птицы. Днем они прячутся, а на охоту выходят только после заката. Когда-то многочисленные, ныне эти пернатые находятся на грани вымирания. Это сталось с появлением на новозеландских островах европейцев, а вместе с ними собак, кошек, ласок, крыс и других опасных для киви видов животных, которые и съели национальный символ…