Гепарды — удивительные представители кошачьих
Этой удивительно грациозной кошке принадлежит рекорд скорости среди млекопитающих: охотясь, гепард способен бежать со скоростью более 100 км/ч! Такую стремительность обеспечивает особое строение тела и лап. Кстати, на лапах у гепарда не втяжные когти, этим он отличается от всех других кошек. Гепарды — удивительные представители семейства кошачьих.
Гепард — удивительные представители кошачьих
Среда обитания этих кошек ныне ограничена саваннами Африки. Раньше гепардов можно было встретить на заметно большей территории, в степях Ближнего Востока, Средней Азии и Индии. Есть исторические свидетельства о том, что раньше гепардов успешно приручали и ходили с ними на охоту. То есть гепарды успешно заменяли охотничьих собак!
Сейчас гепарды — это редкие животные, занесенные в международную Красную книгу.
Гепарда отличают длинное, поджарое и гибкое тело, длинные худые лапы, пепельно-желтый цвет шкуры, испещренной маленькими черными пятнами. Имеется короткая грива, особенно заметна она у детенышей. Внешне гепард больше напоминает собаку, чем кошку. Его размеры — до 130 см, хвост— около 70 см.
Самый быстрый охотник среди зверей
Основной добычей гепардов оказываются быстроногие газели, джейраны и другие небольшие антилопы. Чтобы настичь их, хищнику приходится показать все, на что он способен. Вначале гепард высматривает добычу — зрение у него очень острое. Затем он крадется к жертве, пользуясь всеми возможными укрытиями.
Подобравшись достаточно близко, он совершает стремительный рывок, стараясь застать жертву врасплох и сбить ее с ног. Если хищнику это не удается, начинается захватывающая погоня. Гепард — самый быстрый зверь на планете, но не самый выносливый, и, случается, газели удается уйти от хищника — длительное преследование кошки не любят, и гепард не исключение.
Но бывает, что даже удачная охота не приносит гепарду заслуженную награду — часто добычу на правах более сильного забирают львы или стая гиен. Возможно, именно чтобы избавиться от наглых нахлебников, гепард перешел на нетипичный для кошек дневной образ жизни.
Иногда гепарды (самцы) охотятся вместе: так больше шансов заполучить желанную добычу.
Как размножаются гепарды
Гепарды, как и большинство кошачьих, одиночки, и живут вместе лишь в брачный сезон. Самка вынашивает малышей 85 — 95 дней. В потомстве обычно бывает три-четыре котенка. Интересно, что детеныши гепарда рождаются с однотонной окраской, пятнистый рисунок на шкурке появляется позже.
Мать тщательно присматривает за своими детенышами и не спешит расставаться с ними. Лишь убедившись, что дети овладели навыками охоты и способны позаботиться о себе сами, самка гепарда возвращается к одиночному образу жизни.
Гепарды — удивительные представители кошачьих!
