Влияние пластика на окружающую среду

Когда археологи будущего — где то так через тысячу лет — раскопают культурные слои времени, в котором живем мы с Вами, то они не назовут его космическим, термоядерным или информационным, как пафосно именуют наши современники, а именуют «Пластиковым веком». Это будет вполне справедливо. Влияние пластика на окружающую среду огромное — ведь сейчас пластик практически вытеснил другие бытовые и промышленные материалы: металл, дерево и стекло.

Кто-то из историков будущего будет теоретизировать о течении человеческой истории от каменного, бронзового или железного веков до пластикового или еще какого, что наступит в будущем.

Влияние пластика на окружающую среду

Открытый Александром Паркесом более полутора веков назад, пластик стал настоящей бедой начале XXI века. Последние три десятилетия произошли как ключевые в его экспансии — пластик стал неотъемлемой частью нашей жизни. Вряд ли мы можем сейчас представить свой быт без пластиковых пакетов, бутылок, посуды, упаковок и тому подобного. Почитайте подробнее о компании ООО «Альянс Полимер», которая занимается переработкой пластиковых отходов.

Используя его в качестве одноразовой посуды или упаковочных материалов, человечество столкнулось с накоплением пластиковых отходов, которые не разлагаются с помощью природных факторов. По приблизительным подсчетам ученых, от 1950 года и до настоящего времени в окружающую среду попало более миллиарда тонн пластика.

Влияние пластика на окружающую среду — на основе лабораторных экспериментов, удалось установить, что для полного разложения пластиковой бутылки под действием ультрафиолета и перепадов температур, понадобится от ста до пятисот лет. А некоторые экологи указывают также срок до 1000-и лет! И это при том, что производство продукции из пластика составляет более трехсот миллионов тонн ежегодно и продолжает расти …

Дешевый в производстве, пластик при переработке, становится невыгодным для повторного использования с первоначальной целью. Основной проблемой переработки является сортировка, которую невозможно автоматизировать, поэтому основные расходы приходятся на оплату труда сортировщиков.

Дело в том, что различные пластиковые продукты производятся из различных веществ (полиэтилен, полипропилен, поливинилхлорид, полиуретан и др.), а их переработка возможна лишь отдельно. Однако, некоторые пластиковые отходы вообще не перерабатывают из-за нерентабельности, примером могут служить изделия из полистерону, которые просто хоронят на свалках или утилизируют на мусоросжигательных заводах.

Как вторичное сырье пластик используют, в основном, в качестве наполнителя для различных строительных смесей, облицовочных изделий, изоляционных материалов, технических конструкций, топлива и даже электроэнергии.

Переработка пластика относится к наиболее болезненным экологическим и производственным вопросам, ведь большинство производителей, особенно в странах Евросоюза, вынуждены изымать из обращения и перерабатывать пластиковые отходы. Своими директивами Еврокомиссия обязала производителей пластика и материалов из него платить дополнительные налоги, направляемые на дотирование, часто убыточных, предприятий по переработке этих отходов.

Другими действенными механизмами в борьбе за уменьшение объемов пластиковых отходов, в странах того же Евросоюза, являются дополнительные налоги с продажи пластиковых изделий и преференции для производителей их бумажных заменителей. Таким образом, посуда из прессованного картона, бумажные пакеты для продуктов в супермаркете или для мусора являются дешевле пластиковых.

Влияние пластика на окружающую среду — экономные и экологически сознательные граждане, перед пластиковыми, отдают предпочтение бумажным изделиям. Бумага состоит из целлюлозы — основного компонента всех растений, поэтому при попадании в природную среду, в отличие от пластика, очень быстро разлагается бактериями и грибами.

Сегодня ведется разработка пластиков нового поколения, которые могут разлагаться под действием природных факторов: света, воды, бактерий и так далее. В частности к ним относятся «перегнойные» (компостные) пластики, которые после использования становятся удобрениями на полях, биопластики — перерабатываются в биотопливо, окси-биопластики — разлагаются кислородом, водой и бактериями.

Ученые применяют самые разнообразные, порой, очень экстравагантные методы для производства новейших пластиков, например, ГМО-бактерии, которые синтезируют Биопол — компостный пластик. Однако, большинство из новейших открытий является дорогостоящими, по сравнению с традиционным производством пластика из продуктов нефтепереработки.

Экономически политически-экологические методы — это основной фронт борьбы против пластика. Открытие второго фронта стало неожиданностью для всех — в войну за сохранение окружающей среды от засорения включилась сама природа. Она, активизировав все эволюционные механизмы, начала создание бактерий, которые «поедают» пластик.

Сегодня мы с Вами являемся свидетелями классического эволюционного процесса — появилась новая, свободная «пластиковая» ниша, которую до сих пор не использовал живой организм, что индуцировало появление новых видов.

Этими новыми видами оказались бактерии, которые заселяют поверхности пластиковых отходов в океане не только как твердый субстрат для прикрепления, но и питаются ним!

Ученые Шеффилдского университета и Центра по вопросам окружающей среды, рыболовства и аквакультуры, в марте 2010 года, на собрании Общества общей микробиологии в Эдинбурге (Шотландия), представили результаты исследований пластикового мусора, в частности полиэтилена, в прибрежных морских водах Британии.

Влияние пластика на окружающую среду — ученые обнаружили, что на пластиковых отходах поселяется целый ряд морских бактерий, которые, хотя и очень медленно, однако, раскладывают его. Причем, микробиологи установили, что группировка бактерий на поверхности пластика существенно отличаются от таких же на других поверхностях, скалах, камнях или днищах кораблей.

Можно сказать, что «пластиковые» микробиотические группировки являются «уникальными» для океана, ведь других примеров, где бы данные группы микроорганизмов проживали вместе нет. Это открытие имеет не только практическое значение для разработки действенных методов борьбы с пластиком экологически безопасными методами, но подтверждает и наглядно фундаментальные законы эволюции. Дело в том, что эволюционируют-то не какие-то отдельные виды, а их совокупности — экосистемы, генерируя появление их новых составляющих.

«Пластикоедные» бактерии принадлежащие к нескольким разным видам, которые, поселяясь вместе, образуют биопленки — общий слизистый слой с погруженными в него колониями бактерий. Биопленки защищают от неблагоприятных условий среды, а также обеспечивают условия для обмена между отдельными клетками питательными веществами, ДНК, ферментами, продуктами жизнедеятельности и тому подобным.

Биопленки образуют общую стабильную среду обитания бактерий, благодаря чему последние могут выживать в очень тяжелых и малопригодных для других организмов условиях. «Пластикоедные» бактерии выделяют специальные экзоферменты, которые расщепляют прочные полимерные связи между атомами углерода в пластике.

Как установили ученые, бактерии активно колонизируют очень мелкие фрагменты полиэтилена, размером до одного — пяти миллиметров. Такие частицы вполне колонизируются бактериями в течение семнадцати дней.

Влияние пластика на окружающую среду — сегодня мы с энтузиазмом наблюдаем, как необъятные для нас, внутренние резервы биосферы эволюционными путями пытаются овладеть новый, неизвестный ранее фактор среды — пластик.

Однако, мы станем свидетелями другого процесса — через двадцать — пятьдесят лет человечество, которое сегодня активно внедряет антикоррозионные и «долговечные» стройматериалы на основе пластика, столкнется с глобальной проблемой их биологического разрушения.

Тогда возникнет потребность в совершенно других технологиях, целях и перспективах…