Коралловые рифы как экосистема планеты

Коралловые рифы — самая богатая экосистема Земли. Многообразие живых существ поражает своей пестротой и численностью. По биотическому разнообразию коралловые рифы уступают, разве только тропическим лесам, а вот по биомассе — тождественны им, как, впрочем и термальным глубоководным экосистемам черных и белых курильщиков.   

И все это богатство форм и цветов обязано своим существованием колониям миниатюрных существ — кораллов — неугомонных строителей рифов.

Коралловые рифы как экосистема планеты фото видео

Коралловые рифы растут на бетоне

Кораллы поражают своими формами и цветами, а еще больше — способностью к построению огромных камней протяженностью в сотни и тысячи километров.

Яркими примерами являются Австралийский большой барьерный риф, протянувшийся на две тысячи шестьсот километров, или, скажем, Новокаледонский барьерный риф — второй по протяженности в мире, длиной тысяча пятьсот километров.

Оба находятся в водах акватории Тихого океана, а вот третий по длине коралловый риф протянулся в западной Атлантике — это Барьерный риф острова Андрос, находящегося в Багамском архипелаге — протянувшемся на двести двадцать пять километров.

Коралловые рифы около Австралии

Удивительно, но эти масштабные природные сооружения — Коралловые рифы — создали едва заметные невооруженным глазом существа …

Все современные кораллы относятся к Антозоивам (Anthozoa Ehrenberg, 1834) — это единственный класс, который выжил после масштабного пермского вымирания, которое произошло около двести пятьдесят миллионов лет назад. Все другие представители кораллов бесследно исчезли, но, оставивили пласты пористого известняка с окаменевшими скелетами …

Кораллы Большого Барьерного рифа

Рифотвирные кораллы составляют твердо известняковый скелет, а вот кораллы, живущие в нижней части рифа, в основном мягкие. Мягкие Альционариевые кораллы (Alcyoniidae Lamouroux, 1812) принадлежит к наиболее разнообразному подклассу Восьмилучевых (Octocorallia Haeckel, 1866), который насчитывает более тысяча двухсот видов. В мировом океане Альционариевые распределены очень неравномерно.

В состоянии покоя Альционариевые малозаметные — они свернуты в небольшие комки, которые сливаются с сумеречным ландшафтом нижней части рифа. Однако, дважды в сутки неприметные живые грудки коралла начинают двигаться, приобретая форму дерева или куста. На поверхности «ветвей» показываются тримилиметровые щупальца полипов — коралл начинает питаться, разрастаться и образуются Коралловые рифы на сотни километров протяженностью.

Альционариевые питаются утром и после полудня — во время притока и оттока, когда водные притоки несут мелкие планктонные организмы. Такой ежедневный ритм присущ для большинства кишечнополостных, проживающих на литорали (часть морского дна до глубины сорок — пятьдесят метров), Однако, в зависимых от света животных, ритмы тесно связаны со сменой дня и ночи.

Смотрим видео — Коралловые рифы и тайны Большого Барьерного рифа

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=I34i4DyxdBs[/youtube]