Картофель спасут цесарки

На наших картофельных грядках в этом году колорадских жуков не было. Уж как мы обрадовались! А зря… Жуки появились, и их так много! Откуда они только берутся? Как их можно побороть безвредными методами?

С уважением, Константин Валуев, Тверская область

Колорадский жук относится к карантинным вредителям, который попал в нашу страну вместе с привозным посадочным материалом. Увы, у этого жука естественных врагов не имеется. Поэтому при благоприятных погодных условиях вредитель может начать размножаться лавинообразно.

Это очень опасно. Колорадский жук относится к животным листоедам. Взрослые особи и личинки с устрашающим аппетитом набрасываются на картофельную ботву и другие растения семейства пасленовые. Если на одном кусте картофеля поселится 20–40 штук личинок, то они быстро уничтожат половину листовой массы. Конечно же, фотосинтезирующие процессы резко затормозятся, и в итоге это приведет к снижению урожая в 3 раза. Процесс идет быстро, и, если срочно не принять меры, то листья могут быть съедены быстро и полностью. Тогда с урожаем можно расстаться, он снизится в 10 раз.

Это животное плодовитое и неприхотливое. Жуки зимуют в почве на картофельных полях, уходя в глубину на 20–60 см. Когда почва в зоне зимовки прогреется до 15 градусов, жуки выходят на поверхность и откладывают яйца на нижнюю сторону свежих картофельных листьев. Всего каждая самка способна отложить от 400 до 2400 яиц. Далее за дело принимаются прожорливые личинки. В итоге жуки развиваются в климате средней полосы в 3–4 поколениях.

Бороться с ними сложно, но можно. Проще всего отлавливать взрослых жуков, пока они не успели отложить яйца. Самый занудный, но верный способ и, главное, абсолютно экологически безвредный – сбор жуков вручную. Их легко стряхивать с куста в широкую легкую емкость (ведро, кастрюля и пр.). Собранных жуков желательно сжечь. Собирать их лучше всего ежедневно, хотя бы через день.

Конечно же, нужно соблюдать севооборот, возвращая картофель на прежнее место через несколько лет. Многие опытные садоводы сменили посадочный материал на устойчивые к жуку сорта. Если заражение вредителем повсеместное и сбор вручную не помогает, тогда следует обратиться к химическим средствам защиты. Выбирая разрешенный препарат, не забывайте, что колорадский жук легко приспосабливается к разным препаратам. Имеет смысл попробовать применить разные средства защиты. Последняя обработка должна проходить не позднее, чем за 3 недели до выкопки урожая.

В последние годы стало возможным приобрести энтомофагов – насекомых, которые питаются колорадскими жуками. Идея интересная. И еще один совет от бывалых огородников. Если вы живете в сельской местности и держите кур, подселите им в компанию парочку цесарок. Эти птицы считают колорадских жуков лакомством. Выпустите их на картофельные угодья, и две птички спасут весь картофель от заморского вредителя.