Иглокожие морские звезды ежи и змеехвостки

Иглокожие морские звезды ежи и змеехвостки — Хищные морские звезды и офиуры, нежные морские лилии, колючие морские ежи и похожие на огурцы голотурии — все эти беспозвоночные принадлежат к типу иглокожих и обитают исключительно в морских водах всех климатических поясов — от коралловых рифов до холодной Антарктики. Всех иглокожих роднит наличие амбулакральных ножек, служащих одновременно органами движения, осязания, дыхания и даже хватающих добычу. Сравнительно немногочисленный тип Иглокожие объединяет около 7000 видов и состоит из пяти классов: морских лилий, морских звезд офиур или змеехвосток морских ежей и голотурий. 

Иглокожие морские звезды ежи и змеехвостки

Иглокожие морские звезды ежи и змеехвостки

Этих обитателей морского дна можно встретить и в приливной зоне, и на глубинах до 10 тысяч метров. Некоторые из них живут оседло, другие неторопливо ползают по дну в поисках пищи или роют ходы в донном грунте. Важнейшей особенностью большинства взрослых иглокожих является лучистое строение тела — иными словами, через центральный диск животного можно провести много вертикальных плоскостей, каждая из которых разделит его на две одинаковые половинки. В силу той же центральной симметрии у иглокожих нет ни головы, ни даже выраженной передней части. Таким образом, морской звезде нет нужды разворачиваться, чтобы изменить направление движения, ведь функции «рулевой рубки» может взять на себя любой луч. 

Большинству остальных представителей фауны присуща двусторонняя симметрия — когда одна вертикальная плоскость делит тело на две одинаковые половины. Двусторонняя симметрия развилась в процессе приспособления к подвижному образу жизни, и в этом случае голова животного, в которой сосредоточены органы чувств, располагается спереди. Впрочем, центральная симметрия иглокожих — явление вторичное, ведь их личинки двусторонне симметричны.

На начальном этапе развития они свободно плавают в толще воды в скоплениях планктонных организмов, а по мере роста приобретают центрально-симметричные очертания и переходят к донному образу жизни. Центральная симметрия проявляется как в строении скелетных элементов, так и в организации нервной системы, которая состоит из нервного кольца и отходящих от него радиальных нервных стволов. Ни головного мозга, ни хотя бы его зачатков у иглокожих нет. 

От прочих беспозвоночных существ иглокожие отличаются наличием амбулакральной системы, состоящей из сети канальцев, по которым циркулирует морская вода. Ответвления этой сети ведут к бесчисленным амбулакральным ножкам, которые по мере заполнения водой растягиваются или сокращаются, прикрепляясь присосками к субстрату. Эти ножки служат для передвижения и добывания корма, а также выполняют функции органов осязания. Вода, заполняющая полость ножки, служит ее гидростатическим скелетом. Сама ножка заполняется водой при сокращении ампулы, расположенной у ее основания. 

Амбулакральная система соединена с наружной водой мельчайшими отверстиями — порами, расположенными на мадрепоровой пластинке, которая у большинства иглокожих расположена на поверхности тела. Едва ли не самая любопытная черта иглокожих — их удивительная способность регенерировать утраченные фрагменты тела. Только у морских ежей возможности в этом смысле весьма ограниченны, так как они могут отрастить заново только утраченные иглы и педицеллярии. Зато другие иглокожие могут отрастить что угодно — так, из отрубленного луча некоторых морских звезд вырастает новый центральный диск и недостающие лучи. 

Морские лилии регенерируют почти всю чашечку, а голотурии за несколько дней могут вырастить все внутренности, выброшенные наружу в случае нападения хищника. Эта необычайно развитая способность к регенерации позволяет некоторым иглокожим размножаться вегетативно путем деления родительской особи. Своей причудливой формой представители этого класса скорее напоминают цветок или пышный веер. Тело морской лилии имеет вид чашечки, стенки которой покрыты панцирем из двух или трех известковых пластинок правильной формы.