Электрические средства защиты морских обитателей
Электрические средства защиты морских обитателей — от кого они защищаются и каким образом в воде у рыб образуется электрический ток мы сегодня расскажем. Что же угрожает таким морским обитателям, что Природа наделила их удивительным даром бить врага током? Многие, наверное, слышали о самом удивительном средстве самозащиты у скатов. Догадались?
Электрические средства защиты морских обитателей — скаты
Да, мы сейчас поговорим об электрических скатах. Они распространены довольно широко, живут почти во всех теплых морях, иногда заплывают и в Черное море. Всего различают 40 видов электрических скатов, от крохотных (длина 12—15 см вместе с хвостом) до гигантов длиной 2 м и весом 100 кг. Самый известный вид — мраморный скат, по латыни «Торпедо мармората» — дал свое имя грозному морскому оружию, торпеде.
В отличие от хвостоколов и многих других скатов, электрические — плохие пловцы. Грудные плавники у них небольшие, хвост короткий и широкий, с небольшой лопастью на конце. Обычно скат лежит на дне, зарывшись в ил или песок, и поджидает добычу. Стоит ей появиться рядом, и несколько коротких, но сильных разрядов оглушают жертву.
Крупный скат способен электрическим ударом убить рыбу весом 2—3 кг. Акулам и другим врагам тоже приходится плохо: напряжение при разряде достигает 200—300 вольт (в обычной домашней розетке напряжение 220 вольт), и таких ударов скат может произвести до 30 подряд.
Наступивший на электрического ската или попытавшийся его схватить человек (многих по незнанию привлекает яркая, пестрая окраска мраморного ската) может потерять сознание, как от прикосновения электрошокового устройства: в воде электричество действует гораздо сильнее, чем на суше. Отмечались и смертельные случаи: от шока останавливается сердце, но чаще человек, потерявший сознание, просто тонет.
Электрические органы ската расположены по бокам и на спине, ближе к голове. Это сильно изменившиеся мышцы, масса которых может составлять одну шестую от общего веса. Мышечные волокна превратились в небольшие пластинки, в них за счет химических реакций и образуется электричество.
Пластинки соединены в столбики — до 400 пластинок в каждом, а всего у ската таких столбиков около полутысячи! Столбики накапливают образующийся электрический заряд, который используется по мере необходимости. Полностью разрядившийся электрический скат восстанавливает свои боевые возможности примерно за полчаса.
Электрические средства защиты морских обитателей — угорь
Есть рыба, разряд которой еще сильнее. Это электрический угорь, обитающий в некоторых реках и озерах Южной Америки. При длине чуть больше метра он способен создать напряжение до 650 вольт! Однако сила тока при этом меньше, чем у ската, и ток в пресной воде распространяется хуже, чем в морской, так что воздействие разряда на человека не намного сильнее.
И все-таки местные жители опасаются неожиданной встречи с этой рыбой, поэтому в тех местах, где электрических угрей много, через реки переправляются с мерами предосторожности. Самая эффективная из них — прогнать через намеченный брод стадо коров. Они менее восприимчивы к ударам электрических угрей, чем люди, и рыбы расплываются подальше от шумного стада.
Впрочем, есть рыбаки, научившиеся ловить такую опасную добычу. Они ждут, пока попавший в сеть или ловушку-корзину угорь перестанет сопротивляться и израсходует заряд, после чего осторожно его вынимают.
Электрические средства защиты морских обитателей — сомы
В Ниле и других реках Западной Африки водятся маленькие, не больше метра, электрические сомы. Их удар может достигать 350 вольт, но гораздо слабее, чем у скатов или угрей.
Электрические средства защиты морских обитателей — звездочет
А живущий в Черном море дальний родственник наших окуней — звездочет от врагов защищается ядовитыми шипами (кстати, опасными для человека), однако электрические органы есть и у него. Расположены они на голове и служат не для защиты.
Разряд, испускаемый звездочетом, очень слабый, но создает вокруг рыбы электрическое поле. Все, что попадает в это поле, по-своему искажает его, а звездочет воспринимает этот сигнал примерно так же, как делают это радиолокаторы самолетов и кораблей.
Поэтому звездочеты хорошо ориентируются и в мутной воде, и в полной темноте. В ожидании добычи они могут полностью зарыться в песок, спрятав даже выдающие других рыб глаза: ведь «локатор» подскажет, когда рядом окажется другая рыбешка, и отметит, насколько она велика.
Электрические средства защиты морских обитателей
Ученые нашли такие электрические «локаторы» у многих рыб. Некоторые рыбы чувствуют изменения электромагнитных полей лучше, некоторые хуже. Кроме того, выяснилось, что электрические импульсы и поля используются рыбами и в других случаях, например для общения со своими сородичами, для передачи сигналов опасности, для согласованных действий в больших косяках.
Чаще всего такие способности развиваются у обитателей мутных, илистых рек. Предполагают, что электрические органы чувств могут быть и у глубоководных рыб, но они пока еще слишком мало изучены.
Зато доказано, что электрический скат использует свои способности не только для охоты. Чувствительные к изменениям электрического поля клетки у него расположены на голове и по бокам. Слабые импульсы он посылает постоянно и воспринимает не только то, что видно глазами. Его «локатор» оказался настолько совершенным, что несколько видов электрических скатов вообще отказались пользоваться глазами.
Эти слепые рыбы охотятся на довольно больших глубинах, где зрение помогает слабо. Судя по всему, живется безглазым скатам совсем не плохо!
