Данаида бабочка – национальное насекомое США

Антилопы гну и зебры во время миграции преодолевают всего несколько десятков километров, и это действо называется «большой миграцией». А вот хрупкая бабочка данаида пролетает более 3000 километров из Канады и США в Мексику.

Смысл столь массовой миграции банальна – зимовка в тепленьком местечке около столицы Мексики. Причем за время перелета часть насекомых гибнет в пути, ведь его продолжительность намного больше их жизни.

Выглядит бабочка данаида весьма эффектно: ярко-оранжевая, с крыльями в черную полоску, окаймленных черной полосой с белыми пятнами. Встречаются экземпляры с желтой полосой и оранжевым пятнышком на конце передней пары крыльев.

Второе имя данаиды – «монарх». Столь величественно маленькую бабочку нарекли в честь короля Англии и Шотландии Вильгельма III Оранского. Царские корни и в расшифровке слова «данаида»: Данаем звали сына египетского фараона, героя древнегреческих мифов.

Как появляется на свет бабочка данаида

Все удивительно в жизни этой бабочки, даже само ее рождение. В виде гусеницы она пребывает 2 недели. Питается крайне прожорливо листьями ваточника, содержащего губительные для птиц вещества, поэтому пернатые не покушаются на многочисленные колонии будущих красавиц. Кстати, яд растения даже сами насекомые не могут переварить, а поэтому накапливают его в тканях, передавая по наследству бабочкам.

Еще 14 дней вызревает кокон до появления взрослой данаиды, размером 8-10 см, с таким же размахом крыла и весом в 0,5 грамма. Структура ее крыла уникальна – она состоит из 1,5 миллиона ячеек, наполненных воздушными пузырьками.

Живут необыкновенные насекомые совсем мало: от 2 недель до 2 месяцев, питаясь нектаром сирени, морковки, астры и клевера.

Миграция бабочек данаид

Наибольшая популяция данаид обитает на границе США с Канадой, откуда и отправляется зимовать в Южную Калифорнию, Флориду, на Кубу и Багамские острова. Самое же любимое их место – биосферный заповедник «Марипоса» в мексиканском штате Мичоакан.

Со скоростью 35 км/ч данаида пролетает 200 км, стремясь к своей заветной цели. Присаживаясь для отдыха, полчища бабочек производят неизгладимое впечатление на очевидцев: по сотне особей на каждой ветке дерева они неподвижно набираются сил.

Если их начинает припекать солнышко, они синхронно, как единый живой организм, перемещаются в тень. Местные жители даже прозвали «бабочковыми» те деревья, которые облюбовали монархи. Даже их вырубка запрещена, чтобы не повлиять на миграцию и не сократить популяцию красавиц.

После зимней спячки они оживают, спариваются и готовятся к обратному пути. Долгое время ученые недоумевали, как их дети и внуки веками, поколениями следует единожды заведенному маршруту.

Лишь недавно исследования обнаружили в их мозге клетки, чувствительные к магнитному полю Земли. Они-то и служат своеобразным компасом, помогая точно держать курс.

Так микроскопический мозг является биологическим компасом, более точным, чем самые современные навигационные приборы.

Бабочка данаида монарх – национальное насекомое США

Северная Америка – не единственное место обитания монарха. Их обнаружили в Австралии и Новой Зеландии, редко, но встречаются они в Европе, на Азорских и Канарских островах. Несказанно повезло обитателям Бермуд – им не нужно никуда мигрировать из столь мягких тропиков.

Благодаря ландшафтным дизайнерам, все чаще применяющим в своем искусстве ваточник, популяция строго охраняемых монархов ширится. Этот удивительный рекордсмен, первая бабочка, пересекшая океан, является государственным символом таких штатов: Алабамы, Айдахо, Иллинойса, Миннесоты, Вермонта и Западной Вирджинии.

С 1990 года бабочка данаида монарх официально стала национальным насекомым США.